Starożytność

     Pierwsze formy zapisywania dorobku kultury pojawiły się w Europie około IX wieku p.n.e., wcześniej była to tradycja ustna - pieśni, a także opowieści przekazywane z pokolenia na pokolenie. 

    Za kres starożytności uznaje się wiek V, kiedy to nastąpił upadek Cesarstwa Zachodniorzymskiego (476 r.), podbicie Rzymu przez plemiona germańskie i przenikanie się kultur pogańskich z kulturą chrześcijańską. I chociaż literatura starożytna przetrwała do naszych czasów jedynie w pewnej części, to wywarła ona olbrzymi wpływ na kulturę europejską. 

przedstawiciele:

Grecja

• okres archaiczny (IX - VI w. p.n.e.)

- epika: Homer, Hezjod

- liryka: Tyrtajos, Safona, Alkajos, Anakreont

- rozwój tragedii: Tespis, Ajschylos

- bajki: Ezop

- rozkwit filozofii: Tales, Anaksymander, Heraklit z Efezu, Pitagoras

• okres klasyczny (V - IV w. p.n.e.)

- liryka: Simonides, Pindar, Kallimach

- tragedia: Ajschylos, Sofokles, Eurypides

- komedia: Arystofanes

- filozofia: Zenon z Kition, Sokrates, Demokryt z Abdery, Diogenes, Platon, Arystoteles, Epikur

- historiografia: Tukidydes

- retoryka: Lizjasz, Ksenofont, Demostenes

- rzeźbiarstwo: Fidiasz, Myron, Poliklet, Lizyp

• okres hellenistyczny (III - I w. p.n.e.)

- liryka: Teokryt

- komedia: Menander

- rozwój nauki: Euklides, Archimedes

• okres rzymski (I - II w.)

- historiografia: Józef Flawiusz, Plutarch

- filozofia: Marek Aureliusz, Epiktet

Rzym

• okres archaiczny (III - I w. p.n.e.)

- komedia: Plautus, Terencjusz

• okres republiki (I w. p.n.e. - 30 r.)

- retoryka: Cycero

- historiografia: Juliusz Cezar

• okres augustowski (I w. p.n.e. - I w.)

- poezja: Wergiliusz, Horacy, Owidiusz

- historiografia: Tytus Liwiusz

• okres cesarski (I - V w.)

- poezja: Owidiusz

- proza: Petroniusz, Apulejusz