Peter Paul Rubens

     Peter Paul Rubens (1577 - 1640), malarz flamandzki, jeden z najwybitniejszych twórców baroku.

    Od 1589 roku przebywał w Antwerpii, gdzie był uczniem van Noorta, van Veena i Verhaechta. W 1600 roku wyjechał do Włoch i wstąpił na służbę do księcia Mantui - Gonzagi, a następnie przebywał w Wenecji, Mantui, Florencji, Rzymie, Genui. W latach 1603-04 był z misją dyplomatyczną na dworze hiszpańskim, a w latach 1606-08 ponownie zjawił się we Włoszech. W tym też czasie zapoznał się ze sztuką antyczną i dziełami Michała Anioła, Rafaela, Tycjana, Veronesa, Carracich, Caravaggia. W roku 1608 powrócił do Antwerpii i został nadwornym malarzem arcyksięcia Alberta i infantki Izabeli. 

Trzy gracje

    Rubens założył wielka pracownię malarską, a jego uczniami i współpracownikami byli van Dyck, Snyders, Jordaens, Brueghel zwany Aksamitnym. W jego twórczości dominowała tematyka religijna i mitologiczna, zasłynął komponowaniem wielkich ołtarzowych obrazów. Wielokrotnie przedstawiał Marię i świętych, często łącząc religijny nastrój ze świeckim przepychem i rodzajowością. 

    Jednym z jego ważniejszych dzieł jest historyczno-alegoryczny cykl malowideł dekoracyjnych do Pałacu Luksemburskiego w Paryżu, przedstawiający życie Marii Medycejskiej. Rubens tworzył też portrety reprezentacyjne oraz kobiece, sceny z polowań, a pod koniec życia głównie nastrojowe krajobrazy o bogatym kolorycie i sceny rodzajowe. Pozostawił po sobie wiele znakomitych rysunków. Mało kto wie, że projektował również tkaniny i karty tytułowe wydanych w Antwerpii książek. 

    Artysta jeździł w misjach dyplomatycznych na dwory Holandii, Hiszpanii i Anglii.

    Jego bardziej znane obrazy to: "Trzy gracje", "Sąd Parysa", "Pijany Sylen", "Pokłon Trzech Króli", "Bitwa Amazonek", "Święto Wenus", "Porwanie córek Leukipa", "Kiermasz", "Pejzaż z tęczą"